Der Hafen Antwerpen ist der mit Abstand größte Hafen in Belgien. Geht man vom jährlichen Frachtaufkommen aus, ist er der zweitgrößte Hafen in Europa hinter Rotterdam. Damit liegt der Hafen Antwerpen knapp vor Hamburg. Nimmt man einzelnes Stückgut als Maßstab, ist der Hafen Antwerpen sogar die Nummer eins in Europa.
Der Hafen Antwerpen ist in Europa so beliebt, da er einen besonderen Verkehrsknotenpunkt bildet. In einem Umkreis von 250 Kilometern um den Hafen herum liegen fünf europäische Hauptstädte. Der Hafen hat insgesamt eine Fläche von etwas über 13.000 Hektar, wovon etwas mehr als 7.000 Hektar auf die rechte Hafenseite entfallen. Alleine die Wasseroberfläche hat eine Größe von 2.200 Hektar. Die Bahnstrecken, die zum Weitertransport von Gütern dienen, erstrecken sich auf eine Größe von gut 1.100 Kilometern. Außerdem steht eine Straßenfläche von 400 Kilometern zur Verfügung.
In den letzten Jahren wurden im Hafen Antwerpen zwischen 7 und 9 Millionen Container umgeladen. Im Jahre 2008 waren es 8,663 Millionen Container, wodurch der Hafen Antwerpen auf Platz drei der europäischen Statistik liegt.
Der Hafen ist in zwei Uferbereiche unterteilt. Am rechten Ufer liegt die “Berendrecht-Schleuse”, die im Jahre 1989 eröffnet worden ist. Sie hat eine Länge von 500 Metern und eine Breite von fast 70 Metern. Sie erlaubt einen Tiefgang, der sich bei 11,85 Metern befindet.
Der linke Uferbereich befindet sich aktuell in der Entwicklungsphase. Dort soll ein neues Areal entstehen, das sich schwerpunktmäßig auf Hafen und Industrie bezieht. Der Bereich wird nach der Erneuerung einen Umfang von 4.360 Hektar haben.
Der Antwerpener Hafen hat zusätzlich eine wichtige Bedeutung in Europa, weil sich 60 Prozent der Kaufkraft, die es in der Europäischen Union gibt, in einem Radius von 500 Kilometern zum Hafenareal von Antwerpen befinden. Auch deshalb ist Antwerpen ein wichtiger Anlaufpunkt für Güter und Container, die aus der ganzen Welt in Antwerpen landen.