Der Hafen Southampton ist im Bereich des Containerumschlags in der europäischen Spitze, wichtiger ist aber der Standort als Hafen für Kreuzfahrtschiffe. Der Hafen Southampton erfreut sich besonders in diesem Bereich großer Beliebtheit und gilt als der wichtigste Anlaufpunkt Europas, was den Tourismus per Schiff betrifft. Jährlich werden nämlich im Hafen Southampton ungefähr 200 Kreuzfahrtschiffe abgefertigt, die von hier in die ganze Welt reisen.
Besondere Berühmtheit erlangte der Hafen Southampton im Jahre 1912, da er der Starthafen der Titanic gewesen ist, die auf ihrer Jungfernfahrt nach New York gegen einen Eisberg prallte und unterging. Heutzutage ist das bekannte Kreuzfahrtschiff Queen Mary 2 im Hafen Southampton zu Hause.
Besonders in kultureller Sicht ist der Hafen Southampton das Wahrzeichen der Stadt. Durch die vielen Kreuzfahrtschiffe ist der Hafen für den Tourismus der Stadt unverzichtbar. Neben dem Tourismus hat sich der Hafen Southampton aber auch im Bereich des Güterverkehrs in den letzten Jahrzehnten entwickelt. Daher gehört er mittlerweile zu den wichtigsten Häfen in England. Besonders hervorzuheben ist dabei der Bereich Öl, der eine hohe Bedeutung für den Hafen hat. So bauten die beiden großen Ölkonzerne Esso und BP zwei Ölraffinerien in Southampton. Die Raffinerie von BP ist sogar die größte in Großbritannien.
Küstenwache und Schifffahrtverwaltung haben ihren Hauptsitz im Hafenbereich von Southampton. Außerdem ist dort die ausführende Behörde des britischen Verkehrsministeriums ansässig.
Im Jahre 2007 hatte der Hafen Southampton einen Containerumschlag von 1.900 Stück, 2008 war es etwas weniger. Daher ist in Southampton der zweitwichtigste Containerhafen des Landes.
Southampton liegt an der Südküste von England. Damit liegt sie in unmittelbarer Nähe zur Mündung in den Ärmelkanal, was den Hafen für verschiedene Aktivitäten interessant macht. Aufgrund dieser geographischen Lage ist Southampton zum interessantesten Anlaufpunkt für Kreuzfahrtschiffe geworden. In den letzten Jahren konnte der Erfolg weiter ausgebaut werden, sodass man sicherlich irgendwann bis zu 300 Kreuzfahrtschiffe pro Jahr abfertigen kann.